太原人大多都知道察院后，是因為有好幾個有名的館子，察院后包子，察院后拉麵……
都知道察院后是個地名，但很多老百姓解釋為是檢察院後邊兒的意思，實際是巡按御史察院的意思。
更少有人知道，在清朝末年，太原最早公開開放的妓院，就在察院后。
那已經是1908年的事，所謂正式，就是政府發的證的，其實之前，早有暗娼明目張胆存在。
比較有名的，小濮府的白串兒；姑姑庵的李老九，寧化府的豐子元，都以賣唱為名，包括現在的萬壽宮，當時也是娼家聚集之地。
當時妓女的出行，就是電影《活著》中的一個場景，人力背馱，被稱為龜奴，雙手捏著妓女的腿腕小腳，招搖過市，背上所馱，一目了然，妓女無疑。
只不過在歷史上，妓與娼還是有區別的，只不過到後來就越來越混淆不清。妓，是有技藝加身的，琴棋書畫，才貌雙全者，並不輕易賣身；娼，是幹什麼的？日有時是個動詞，日日有反覆的意思；漢字之妙，目之所及。
有相當長的歷史，官府設有官妓，專門用於接待官員，和有了功名的人。這裡的妓是領官府工資的，而且只有得了功名的人才有機會進入，在當甚至可以說是一種榮耀。到了清末民初年，象頭等妓院，多少還留了點官妓的影蹤。
民國初期，所有的頭等名班，又從察院后移到了小巷（今天的興隆街）。與二等三等妓院都集中在這裡，有點混亂。能區別的是價格，當時頭等開盤為一弔，留宿十吊。二等價格開板5個銅元，留宿五吊。（我查了些資料，也沒有弄清當時一弔相當於多少錢？民國初年，貨幣還是比較混亂，歡迎指點）
到了1920年（民國9年），當時的政府在舊城街西城牆根附近建起了四道巷，把太原所有的妓院搬遷至此。其中頭等妓院設在三道巷，二等妓院在二道巷，一道巷和四道巷均為3等。當時頭等妓院以“班”為名，二等以“室”或“茶室”為名，從名字不難看出多少還有點兒掩飾，三等妓院則直接被叫做“下處”。當時的頭等，琴棋書畫，才貌俱佳，接待的也是達官貴人，有身份有功名者。而且剛接觸者，不得輕舉妄動……還是有規矩的。
民國時期，頗多戰亂，各行業也受到影響。1930年，中原大戰，山西也是參戰方，只是戰場並沒有在山西境內。當時中原石家莊，鄭州各處娼業者搬到太原經營，當時的晉鈔通脹迅速貶值，物價飛漲，唯獨娼業原價不漲，於是娼業反而變得繁榮，每日四道巷口，人流穿梭，客房有限，供不應求。出現過先到者進房行事，後來者直接在院子里露天開盤，也是千古未聞之荒誕。
38年以後，日寇入侵，解放戰爭，戰火之下，百業蕭條，娼業也日漸萎縮。到了解放之後，被徹底根除。
改革開放以後…….……